Elle avait pris à gauche le chemin de Joiselle

Elle avait pris à gauche le chemin de Joiselle. La Régieétait là, dans l’angle de la route, un véritable palais de briques,où les gros messieurs de Paris, et des princes, et des généraux,et des personnages du gouvernement, venaient chaque automnedonner de grands d?ners. Elle, tout en marchant, dépensait déjàles cent sous : longchamp solde 2013d’abord du pain, puis du café ; ensuite, un quartde beurre, un boisseau de pommes de terre, pour la soupe dumatin et la ratatouille du soir ; enfin, peutêtre un peu defromage de cochon, car le père avait besoin de viande. Le curé de Montsou, l’abbé Joire, passait en retroussant sasoutane, avec des délicatesses de gros chat bien nourri, quicraint de mouiller sa robe. Il était doux, il affectait de nes’occuper de rien, pour ne facher ni les ouvriers ni les patrons. – Bonjour, monsieur le curé. Il ne s’arrêta pas, sourit aux enfants, et la laissa plantée aumilieu de la route.longchamp solde pliageElle n’avait point de religion, mais elle s’étaitimaginé brusquement que ce prêtre allait lui donner quelquechose. Et la course recommen?a, dans la boue noire et collante. Il yavait encore deux kilomètres, les petits se faisaient tirerdavantage, ne s’amusant plus, consternés. A droite et à gauche du chemin, se déroulaient les mêmes terrains vagues clos depalissades moussues, les mêmes corps de fabriques, salis defumée, hérissés de cheminées hautes. Puis, en pleins champs,les terres plates s’étalèrent, immenses, pareilles à un océan demottes brunes, sans la mature d’un arbre, jusqu’à la ligneviolatre de la forêt de Vandame. – Portemoi, maman. Elle les porta l’un après l’autre. Des flaques trouaient lachaussée, elle se retroussait, avec la peur d’arriver trop sale.Trois fois, elle faillit tomber, tant ce sacré pavé était gras. Et,comme ils débouchaient enfin devant le perron, deux chiensénormes se jetèrent sur eux, en aboyant si fort que les petitshurlaient de peur. Il avait fallu que le cocher pr?t un fouet. – Laissez vos sabots, entrez, répétait Honorine. Dans la salle à manger, la mère et les enfants se tinrentimmobiles, étourdis par la brusque chaleur, très gênés desregards de ce vieux monsieur et de cette vieille dame, quis’allongeaient dans leurs fauteuils. – Ma fille, dit cette dernière, remplis ton petit office. Les Grégoire chargeaient Cécile de leurs aum?nes.
longchamp solde sacCelarentrait dans leur idée d’une belle éducation. Il fallait êtrecharitable, ils disaient euxmêmes que leur maison était lamaison du bon Dieu. Du reste, ils se flattaient de faire la charitéavec intelligence, travaillés de la continuelle crainte d’êtretrompés et d’encourager le vice. Ainsi, ils ne donnaient jamaisd’argent, jamais pas dix sous, pas deux sous, car c’était un faitconnu, dès qu’un pauvre avait deux sous, il les buvait.